Bereits 3500 v. Chr. begann der Mensch, zu kosmetischen Zwecken farbige Mineralien und Pflanzenpigmente auf seine Wangen und Lippen aufzutragen. Die Praxis entstand bei den Sumerern und wurde später von den Ägyptern, Syrern, Babyloniern, Persern, Griechen und Römern übernommen. Mischungen aus gefärbtem Holz, Pflanzenmaterial, Fruchtmark und Schmalz wurden in kleinen Fläschchen aufbewahrt und zur Verschönerung der Lippen verwendet. In meinem alten Land wurde giftiger Zinnober verwendet, um die Lippen rot zu färben. Spätere Entwicklungen umfassten farbige Fettstifte aus Rindertalg, Wachs und Ölen, die in dünnes Papier eingewickelt waren. Die äußere Papierschicht wurde vor jedem Gebrauch abgezogen. Diese Produkte wurden umgangssprachlich „Rotwürste“ genannt. Aus historischen Aufzeichnungen geht hervor, dass es in Frankreich bereits 1895 einen roten Lippenstift namens „Pomade en Baton“ gab, der Rindertalg und Bienenwachs enthielt. Damals waren Lippenstifte typischerweise flüssig oder pastös und in kleinen Schachteln verpackt; Formulierungen basierten oft auf Karmin (aus Cochenille-Insekten gewonnen) oder alkalischen Karminlösungen. Die Entwicklung organischer Farbstoffe im späten 19. Jahrhundert, die Einführung von Eosin (Tetrabromfluorescein) zwischen 1915 und 1920 und die Erfindung der hochschwenkbaren Lippenstifttube im Jahr 1929 markierten den Beginn der modernen Lippenstiftformulierung und -produktion.

Mit der Entwicklung der Kosmetik haben sich die Farbtöne, Formulierungen und Funktionen von Lippenstiften erheblich verändert. Lippenstiftfarben sind zunehmend trendorientiert und orientieren sich eng an den Veränderungen bei Frauenfrisuren, Nagellackfarben und Mode. Insbesondere die jüngste Verwendung verschiedener Perlglanzpulver und behandelter Pigmente hat zu einer Diversifizierung der Farbpaletten und einer verbesserten Textur geführt, was die Anwendung komfortabler macht. Im Einklang mit den breiteren Kosmetiktrends steht bei Lippenstiften weiterhin der ästhetische Reiz im Vordergrund und verfügt gleichzeitig über feuchtigkeitsspendende, nährende und Sonnenschutzfunktionen. Die Beliebtheit klarer Lippenstifte hat dazu geführt, dass sie von einigen Männern übernommen wurden, und in den 1990er Jahren kamen flüchtige, übertragungsresistente Formeln auf den Markt. Fortschritte bei Formulierungen, Rohstoffen und Herstellungsprozessen treiben weiterhin das Wachstum der Lippenstiftindustrie voran.